向那些每天都在和碱基对打交道的每一个人表示诚挚的敬意。
你有没有在凌晨三点那个时间段, 坐在散发着荧光的屏幕前面, 去看着那条有着四十厘米长度的测序图谱, 然后突然间产生了一种感觉, 就是你觉得摆在面前的这些东西不是普通的数据, 而像是包含了三十亿次心跳活动痕迹的化石。
古时候的古人是把占卜的文字刻在龟甲上面, 而现在的人是在芯片里面读取基因信息。过去是通过占卜来询问上天的旨意, 现在则是通过基因测序来决定自己这一生。命运里最核心的那些东西, 现在已经彻底地露出来了, 再也没有任何的遮遮掩掩。
在读这个字和解这个字中间啊, 其实是隔着非常深的一道鸿沟的。
在过去的一段时间里进行全基因组测序这件事是只有那些拥有强大力量的人才能做到的事情, 而到了现在, 一个并不特别的实验室也可以把那些有三百亿个碱基对的内容全部展开呈现出来。技术变得容易获得了但人们的担心却变多了。
有一家省里的等级非常高的医院引入了这个流程之后那里的遗传病门诊的人数增加了一倍因为大家不再是为了治疗疾病而来而是为了询问自己未来的命运而来的, 这其中的因果关系几乎是让人感到无法承受的, 因为一旦读出了碱基就必须对其进行解读, 一旦解读成为了事实就会产生选择, 而在做出了选择之后, 就要面对剩下的所有时间了。
1. 这差的可不是算力, 而是那个能把变异情况给翻译成日常生活中人们能够一听就明白的那种语言框架, 从测序这一步发展到真正去懂这个序列, 中间缺的就是这样一套东西。
2. 区域图谱正在进行重塑的工作, 同样的碱基对, 在不同的地方会长出完全不同的结果, 一个是在长三角这一带, 另一个是在西北地区。
3. 周期性回访这一行为, 相较于单次报告来说, 在更加关切生命的完整这一方面, 体现出了更高的程度和价值。
如果我们要从辩证的角度来看待这个问题, 就会发现测序技术不仅赋予了人类一种“知道”的权利,同时也剥夺了我们享受“不知”所带来的那份宁静与安宁。可以说这是人类历史上第一次把自己写成了一份可以被复制的文本信息, 然而问题是这份文本是有可能被误读的, 但与此同时我们的生命却是只有一次的, 是不可再生的。
所以, 在你合上图谱之前, 今夜请问问自己: 你的手备好了吗? 你要去打这副牌局吗? 你要去读它吗? 你要去解开它吗? 在那三十亿个碱基所形成的沉默之中, 你要为那个尚未出生的人说一句什么话吗? 或者, 你要为那个正在老去的人说一句什么话吗? 比如“我看见你了”。